Имперская Гвардия это громящий молот Империума, но иногда он натыкается на слишком крепкий орешек, который не сломить одним ударом. Когда такое случается, кампания переходит в фазу позиционной войны, в которой ни одна сторона не может совершить рывок для окончательной победы. В таких обстоятельствах армии начинают окапываться, чтобы удержать захваченную территорию. Создаются километры траншей, порой покрывающие целые континенты. Бывает, что побеждённый враг отступает в неприступный бастион или крепость, которые не могут быть взяты с хода – осада таких объектов порой длится несколько месяцев. В таких ситуациях начинается развертывание осадных полков Имперской Гвардии. Они не используются в обычной, маневренной, войне. Их задача: защищать позиции, сражаясь до последнего человека, чтобы дать время более мобильным и хорошо оснащённым подразделениям резерва организовать контратаку. Когда приходит время начать массированное наступление, солдаты осадных полков будут впереди. Они проделают брешь в оборонительных порядках противника, и другие полки смогут двинуться внутрь и довершат разгром врага. Осадные полки могут потерять до 90% состава погибшими и ранеными в первый день такого нападения. Поскольку эти части несут такие потери, их экипировка должна быть максимально простой и легкой в производстве. Это позволяет быстро восстанавливать разбитые полки или заменять их свежими подразделениями, которые продолжат битву. Часто солдаты этих полков используют оружие местного производства, которое хоть и не так надежно как стандартное, но гораздо доступнее. Частенько, в одном соединении можно найти совершенно по-разному вооруженных солдат, к тому же еще и снабженных разной униформой. Особенно это заметно в полках, постоянно перебрасываемых из одной горячей точки в другую. Предполагается, что осадным полкам не нужна мобильная техника и поэтому они практически не оснащены бронетранспортерами и разведывательным машинами. Также слабо распространено и переносное тяжелое оружие, типа лазпушки или тяжелого болтера. Вместо них используются грубые, порой даже изготовленные вручную на поле боя, автоматически пушки, получившие общее название «стаббер». Они размещаются на массивных переносных платформах, крепко фиксирующих орудие и в то же время не позволяющее быстро менять позицию. Но мобильность – не главное для осадных полков. Стандартом тяжелого оружия для таких соединений также являются лазерные орудия "Рапира" и мортиры «Баха». По возможности применяются и другие орудия, например платформы «Тарантул» и минометы «Крот». Тем же принципам следуют и подразделения поддержки, прикрепленные к осадным полкам. В отличие от других полков Имперской Гвардии, у них практически нет самоходных орудий. Вместо них они пользуются неподвижными орудийными платформами, выкатываемыми на позиции тракторами и конями, а порой и самим солдатами. Основную их часть составляют орудия «Василиск» и системы залпового огня «Мантикора». Но в одной области осадные полки оснащены намного лучше любых других формирований Имперской Гвардии – это инженерные войска. В состав любого осадного полка входит корпус сапёров, солдаты которого обучены созданию укрепленных позиций и обслуживанию траншей и бункеров. Впрочем, ничуть не хуже у них получается и разрушение укреплений противника – в бою сапёры ведут штурм самых серьезных позиций, выжигая врага огнеметами и мелтабомбами. Солдаты осадных полков отличаются мрачной решимостью и непонятной для окружающих гордостью за тот долг, которым им необходимо исполнять. Любимые темы для разговоров в их среде – недостаток снабжения и трудности окопного бытия. Все недавно назначенные комиссары оказываются удивлены тем, насколько солдаты не уважают их. И еще больше удивляет поведение бывалых и авторитетных комиссаров, «больших шляп», которые следят за солдатами из крепких бункеров в тылу. Но если эти «комиссары-новички» проживут достаточно долго, они поймут, что солдаты, составляющие осадные полки Имперской Гвардии - одни из храбрейших и сильнейших защитников человечества.

Войска осадных полков:

Осадная пехота Имперской Гвардии

Пехота – костяк всех полков Имперской Гвардии. Они очень похожи на гвардейцев обычных пехотных полков, отличаясь лишь отсутствием более эффективного и мобильного тяжелого вооружения. Тяжёлые стабберы (иногда называемые слаггерам за характер стрельбы (slug – солидный цельнометаллический снаряд – прим. ред.) представляют собой примитивное оружие, использующее обыкновенные цельнометаллические пули для стрельбы. Хотя он не так эффективен, как автопушка или тяжёлый болтер, простота и легкость в производстве делают его лучшим выбором для осадных полков. Кроме тяжёлых стабберов осадная пехота часто экипируется оружием местного производства, используемым для замены лазганов. Во время Тельцовой кампании целые роты 23-его полка Ястребов Ново были вооружены одноразовыми длинными ружьями Кентрука. Не смотря на очень низкую скорострельность, 23-ий быстро научился использовать их дальнобойность и мощное останавливающее действие тяжёлых пуль. Снайперы 23-го полка до сих пор применяют кентрукские ружья.

Гаубица «Сумерки богов» (Кригский вариант)

В 433.М40 Автарх планеты Криг, что в Секторе Темпестус, объявил о своей независимости от Империума, и отрёкся от Императора. Полки, направленные на Криг с целью подавить восстание, сработали с невероятной скоростью и праведной яростью. Именно в течение этой кампании была разработана гаубица "Сумерки Богов", которая позже широко применялась в ходе пятисотлетней гражданской войны. Та война была по большей части позиционной, и успех измерялся захваченными ярдами или даже футами земли. Вкупе с необходимостью держать огромное количество войск в окопах для отражения вражеских атак, это послужило толчком для формирования множества новых осадных соединений, тогда как большая часть старой структуры полков была разломана хаосом гражданской войны. Солдатам порой приходилось находиться на позициях десятилетиями, беспрестанно укрепляя систему обороны, а гаубица "Сумерки Богов" предоставляла им простую и эффективную артиллерийскую поддержку. Особенно ценна её простота, позволяющая снабжать войска достаточным количеством этих гаубиц. Она использует особо мощные фугасные снаряды, так же применяющиеся расчетами орудий «Василиска».

«Вспышка»

«Вспышка» - зенитное орудие, разработанное на базе гаубицы «Сумерки Богов», использующее ту же простую в обслуживании и монтаже конструкцию. Во время гражданской войны на Криге, обе стороны не раз предпринимали массовые налеты на города противника. В воздухе происходили титанические битвы, когда бомбардировщики и эскадрильи сопровождения сталкивались с самолетами ПВО. «Вспышка» был принята на вооружение для обеспечения поддержки малочисленным перехватчикам, а вскоре огромное число этих орудий стало использоваться для прикрытия ключевых точек от авианалетов. «Вспышка» оказалась надежным и универсальным оружием, и был вновь поставлен на вооружение во время заселения Барана генералом фон Паульсом. Хотя орудие и не имеет убойной силы автопушки «Гидра», это компенсируется большим радиусом обстрела и способностью уверенно поражать танки противника.

«Брунгильда»

«Брунгильда» – один из более чем десятка вариантов краулера. Краулер - один из ряда СШК, переоткрытых Арканом Лэндом. В отличие от знаменитых «Лэндрейдера» и «Лэндспидера», «Лэндкраулер не является военной машиной и применяется в сельском хозяйстве. Бесчисленные миллиарды этих машин используются на агро-мирах по всему  Империуму, где их ценят за универсальность, простоту в обслуживании и хорошую управляемость. Более чем один имперский историк утверждал, что кравлер – самое важное открытие Аркана Лэнда. Всё-таки даже космодесантникам надо есть. Но, несмотря на свое мирное предназначение, кравлер широко применяется на войне  как инженерная машина, либо, как в случае с «Брунгильдой», как транспортёр для орудий. В отличие от гаубицы "Сумерки Богов" и «Вспышки», «Брунгильда» предшествует гражданской войне на Криге, и несколько тысячелетий использовалась Силами Планетарной Обороны Крига как легкобронированный транспорт. Хотя она вооружена одним тяжёлым страббером, «Брунгильда» не приспособлена для фронтовой службы, но иногда призывается на неё.

Лазерный разрушитель "Рапира" (Кригский вариант)

Лазерный разрушитель «Рапира» является тяжелым орудием поддержки. Из-за своих размеров и веса она обычно монтируется на гусеничных платформах. «Рапира» представляет собой модифицированную лазпушку с четырьмя отдельными стволами. Поскольку лазерный луч проходит через все четыре ствола, то на выходе он будет заметно тоньше, а, следовательно, радиус эффективного действия сужается. Благодаря этому, «Рапира» может достаточно успешно бороться с пехотой. Однако, «Рапира» в первую очередь является противотанковым орудием и поставляется на вооружение рот охотников на танки. В битве за Бэду Фомм в М40.008, батареи «Рапир» 293-ого Осадного Полка успешно предотвратили прорыв массы багги, баивых фур и крепостей орочьего Варлорда Муссгака Фенгала. «Рапиры» были установлены в специальных укрепленных бункерах, прикрывавших единственно возможный путь отхода для орочьей машинерии. В конце битвы, при отступлении, орки потеряли более двухсот машин, сумев поразить менее дюжины лазерных установок.

«Бушка» (Кригский вариант)

 «Бушка» - это легкая артиллерийская установка, использующая фугасные снаряды. Они широко применяется осадными полками для огневой поддержки вблизи передовой линии. При работе стрелковый механизм производит характерный звук "бух-бух-бух", объясняющий её название. «Бушки» обычно монтируются на небольших шасси, достаточно легких для переноса вручную. Большое число рот осадной пехоты имеют отдельную батарею «Бушек» для ведения заградительного огня, невероятно эффективного против легкой техники и пехоты. Существует даже небольшая вероятность поразить бронетехнику – если фугасный снаряд угодит в незащищенное место.

«Зигфрид» (Кригский вариант)

«Зигфрид» - еще один вариант известного краулера. Огромные подземные заводы Крига выпускаю большое число этих машин, разработанных еще во время гражданской войны для замены «Стража». Его легкая броня и сложная гиро-стабилизирующая система были признаны неудовлетворяющими царившим тогда условиям. Хотя сейчас «Зигфрид» не используется Корпусом Смерти Крига, вернувшимся к более универсальному «Стражу», он, тем не менее, остается на вооружении многих других осадных полков. «Зигфрид» получил новую газотурбинную двигательную установку за место стандартного каталитического движка. Улучшенное соотношение веса и мощности позволило удвоить максимальную скорость краулера, не смотря на то, что он несет намного более тяжёлую броню. Лёгкие танки «Зигфрид» используются Мастерами Осады Барана как мобильный резерв для развития наступления и разведки.

Тяжёлый танк «Рагнарёк» (Кригский вариант)

«Рагнарек» - самая большая и самая впечатляющая машина, разработанная на Криге за время гражданской войны. Необходимость создания этой машины появилась тогда, когда действия обоих враждующих сторон окончательно зашли в тупик. Нейтральная земля между позициями врагов превратилась в братскую могилу для тысяч солдат, с выжженными телами танков вместо надгробий. Стало ясно, что побда будет на стороне того, кто сумеет выставить больше пушечного мяса. В таких условиях и был разработан «Рагнарёк». Это было вынужденной альтернативой знаменитому боевому танку «Леман Русс», который было невозможно произвести в достаточных количествах в тех условиях. «Рагнарёку» не нужна была мобильность, но он должен был быть способен преодолеть нейтральную полосу. Так же ему не была нужна дальнобойность, поскольку видимость была сильно ограничена грязными химическими туманами. Но главное – он должен был быть простым и легким в производстве, чтобы сокрушить врага числом. Результатом стала уродливая, коробкообразная, но всё же удовлетворяющая нуждам того времени машина. Ещё его разработчикам было бы приятно узнать, что «Рагнарёк» был так славно возвращён на службу Баранскими Мастерами Осады, которые используют его даже сейчас, и называют его "Мк 1 мобильный бункер".

Сапёры Имперской Гвардии

Полки Имперской Гвардии обычно включают отдельный корпус саперов. Их работа – строить и оборудовать укрепления, но к том же они обучены использовать осадную технику. Штурм укрепленных позиций требует много времени и сил. Саперы же могут прокопать туннель прямо под вражеский бункер и неожиданно ударить из-под земли или установить взрывчатку. Противостоящие группы сапёров пытаются противодействовать этим операциям, вламываясь во вражеские туннели. В таком случае начнется подземное сражение прямо под нейтральной полосой, без пощады и милосердия. Сапёры так же участвуют во фронтальных штурмовых атаках на укреплённые позиции, широко применяя штурмовое оружие типа мельтаганов и мельта бомб, огнеметов. Учитывая специфику таких заданий, нет ничего удивительного, что они всегда стараются достать самую прочную броню.

Укрепления

Когда сторону не могут достичь заметных успехов и сдвинуть линию фронта с мертвой точки, мобильные боестолкновения перерастают в позиционную войну, и войска сторон начинают окапываться и строить укрепления. Вскоре, линии окопов протянутся по всему фронту, укрывая засевших в них бойцов. Но сложно представить оборонительную линию без бункеров, чьи толстые стены могут прикрыть до взвода солдат, и капониров, которые приютят у себя орудийные расчеты и экипажи танков. Для того чтобы замедлить продвижение пехоты фронт будет опоясан рядами колючей проволоки. За сравнительно небольшое время на, казалось бы, пустом месте может вырасти мощная эшелонированная оборонительная линия, прорыв которой станет одной из основных целей кампании.