«Пусть галактика горит в огне!»
— Воитель Хорус
Примархом Лунных Волков был достославный Хорус, первый и величайший из всех Примархов Империума. Во время Великого Крестового Похода его Легион покорил множество миров, однако потом Хорус предал Императора и поднял в Империуме кровавое и жестокое восстание. Лунные Волки — единственный Легион Космического Десанта, который сменил свое имя, превратившись сначала в Сынов Хоруса, а затем — в Черный Легион.
Черный Легион — Легион Предателей — Космических десантников Хаоса, бесчестный и вероломный. Имя его звучит как проклятие всюду по рассеянным и втянутым в войну средоточениям человечества. Черный Легион — один из девяти Легионов Первого Основания, которые обернулись предателями Империума во время Ереси Хоруса в 31-м тысячелетии.
Происхождение
 |
Хорус |
Большая часть древней истории о Легионах Космического Десанта Первого Основания утеряна во времени. Почти все упоминания и книги о восставшем Легионе (а в особенности, об Архипредателе Хорусе) были изъяты и уничтожены, чтобы стереть из памяти людей любое упоминание о Ереси Хоруса и о том вредоносном влиянии, которое она оказала на население Империума. Сейчас только нескольким людям, обладающим огромнейшей властью, известна часть правды. И уже не осталось в живых тех, кто знает правду полностью. Имеющаяся в наличии информация, носит отрывочный характер и описывает только некоторые эпизоды истории того времени, сохраняется в древних еретических книгах, которые пуще глаза стерегут инквизиторы или хранят достойные командиры лояльных Легионов.
Эти записи гласят, что набор в ряды Лунных Волков осуществлялся на перенаселенной планете Хтония, где обитало множество враждующих банд. Система этой планеты находилась в непосредственной близости от Солнечной. Таким образом, на планету можно было с легкостью попасть и без использования варп-двигателей. Хтонию колонизировали и исследовали еще в те времена, когда человечество делало первые попытки завладеть звездами. В результате все природные ресурсы планеты были использованы еще тысячелетия назад, а все древнее технологическое оборудование со временем вывезли Адепты Марса. Вскоре планета опустела, и честные граждане разъехались, оставив после себя целую сеть катакомб, разрушающихся заводов и заброшенных шахт.
Впрочем, низшие слои общества, обитавшие на Хтонии, только обрадовались запустению и свободе, которую подарил им Империум. Будучи свирепыми по натуре, они стали прекрасным людским материалом для наемных войск. Как упоминается в одном из отчетов, в те времена существовали специальные "отряды вербовки", которые собирали бандитов тысячами и, заковав их в цепи тюремных шаттлов, отправляли их в гено-лаборатории Луны. Здесь, на основе геносемени Примарха Хоруса, воины подвергались генетическим усовершенствованиям. Для Космического Десанта обычным делом является набор воинов на диких и примитивных мирах, поэтому новообращенных требуется еще перевоспитать. Впрочем, рекруты Лунных Волков оказались весьма способными индивидуумами и, после надлежащей гипно- и психоподготовки, оказались прекрасными воинами и преданными соратниками.
Хорус
 |
Первая эмблема Легиона |
Найти какую-нибудь информацию о Хорусе еще сложнее. Известно только, что он был первым и самым молодым Примархом, которого обнаружил Император, так как оказался на планете, которая располагалась неподалеку от Терры. Поэтому, многие годы, Хорус был для Императора единственным сыном, и они очень сроднились. Император проводил со своим протеже большую часть времени, обучая и вдохновляя его. Наконец, Хорус стал Командором Легиона Лунных Волков - на основе его геносемени было создано десять тысяч космических десантников. Возглавив этих воинов, Хорус присоединился к Императору, начав первую тридцатилетку Великого Крестового Похода. Вместе они начали восстановление молодого Империума.
Хорус и Император постоянно сражались вместе. Любопытный инцидент произошел в укрепленном городе Рейлисе. Человеческая колония ответила отказом на великодушное предложение Императора присоединиться к Империуму. С помощью секретных туннелей, частям Оборонительной армии удалось обойти с тыла осадившую город Имперскую армию, и неожиданно для имперцев, на командный пункт навалилась волна штурмовых войск. Император и Хорус, неготовые к такому обороту дел (они даже не успели надеть доспехи), оказались нос к носу с врагами. Долгое время они отбивали атаки, но, в конце концов, плазменный взрыв заставил Хоруса без сознания свалиться на пол. Император стоял над его телом, продолжая отбиваться до тех пор, пока не пришло подкрепление, отбросившее нападавших. Хорусу удалось вернуть долг на наводненной орками планете Горо, когда он отрубил лапу огромному, свирепому зеленокожему, прежде чем тот успел вышибить дух из Императора.
Затем пришло время, когда Императору удалось определить местонахождение второго Примарха, и он немедленно отправился в близлежащую систему, оставив Хоруса командовать всеми войсками Великого Крестового Похода. До тех пор, пока этого не происходило, Хорус был уверен, что он останется для Императора самым любимым, первым сыном.
 |
Доересевая символика Легиона |
По мере того, как Император находил все больше Примархов, время его делилось между новыми Примархами, а Хорусу, который теперь в основном занимался командованием войсками, уделялось все меньше и меньше времени. Хорус занял достойный его умений пост, где он снова и снова не уставал доказывать свои стратегические, тактические и боевые умения, получая от Императора похвалы за победы и завоевания. Остальные Примархи Легионов Космического Десанта восхищались им и боготворили его.
Кроме того, что Хорус был прекрасным воином и стратегом, он обладал еще и острым и проницательным умом. Хорус обладал огромной харизмой, умел убеждать людей и прекрасно разбирался в психологии собеседника. Он мог буквально видеть человека насквозь, умело используя его сильные и слабые стороны. Эти умения превратили его в блестящего, всеми любимого лидера, умеющего, как воевать, так и мирно решать возможные конфликты. В то время как на некоторых мирах он действовал грубой силой, на других достаточно было всего одного часа аудиенции с высшим руководством планеты, чтобы те с радостью присоединились к Империуму. Если нужно было, Хорус выказывал уважение местным законам и традициям, с тем, чтобы склонить население к сотрудничеству и изменить враждебное отношение на терпимое. Его образ действий во время установления контактов с планетами, в частности по вопросу установления пошлин, вскоре трансформировался в основы Имперского законодательства.
 |
Лунный Волк |
Кроме того, Хорус неплохо умел направлять и действия самих Примархов и подвластных им Легионов. Многие Легионы были мастерами какой-то определенной стратегии, и Хорус прилагал все усилия, чтобы их умения на поле боя были использованы в нужное время и в нужных условиях.
Если для покорения планеты был необходим неожиданный молниеносный удар, он посылал Белых Шрамов или Повелителей Ночи. Если кампания затягивалась, он использовал подразделения Гвардии Смерти и Саламандр. Когда кампанию нужно было завершить быстро или требовалось выполнение какой-то специфической определенной цели, в бой шел Альфа Легион, а если единственным требованием была простая ярость, привлекались все остальные Легионы. Хорус управлял Легионами Космического Десанта с такой же аккуратностью и точностью, как управляет небольшими подразделениями младший командир, располагая войска там, где они были наиболее нужны в соответствии с их специализацией. Бывали также случаи, когда Хорус посылал Пожирателям Миров сообщения, что Кровавые Ангелы превосходили их по свирепости, и наоборот, только лишь для того, чтобы оба Легиона старались изо всех сил, стремясь превзойти друг друга. Впрочем, это разжигало и ненависть. Подобное же соперничество, первый Примарх разжег и между Космическими Волками и Темными Ангелами. Эти два Легиона были последовательно выведены на поле боя, в результате чего второй "запоздал" с выходом, после чего Хорус подтолкнул их от обиды к всеобщей вражде, целью которой, как и в предыдущем случае, было совершенствование боевых навыков обоих Легионов.
 |
Сыны Хоруса |
Его собственный Легион, будучи личной гвардией величайшего из Примархов, получал все наивысшие почести, его воины оттачивали свое воинское мастерство таким образом, чтобы сравняться в умениях со своим Примархом. Под командованием лучшего из Примархов, Лунные Волки всегда выступали на передовой любого сражения, в гуще боя. Без страха и без отдыха сражались они, расширяя границы Империума, пробиваясь все дальше в глубины галактики и захватив (и освободив) огромное количество планет, превзойдя все остальные Легионы. В системах Аартуо, Кескатин и Андров, Лунные Волки так быстро покоряли планету за планетой, что местные военнообязанные даже не успевали прийти в военные комитеты по случаю вторжения. Ультрадесанту и Железным Воинам, которые сражались рядом с Легионом Лунных Волков, оставалось только проводить окончательную зачистку особенно опасных районов непокорных планет и устанавливать гарнизоны на захваченных мирах. Офицеры Лунных Волков категорически отказывались выполнить хотя бы одну подобную миссию, убеждая офицеров дружественных Легионов, что их люди очень нужны на линии фронта продолжающегося крестового похода. На некоторых из захваченных миров, после того, как их покинули подразделения Лунных Волков, вспыхнули восстания, и Примарх Ультрадесанта, Робаут Жиллиман, не раз имел из-за этого столкновения с Хорусом. В то время, Хорус успокоил Жиллимана, объяснив ему, что в подобной работе, он, Хорус, разбирается гораздо хуже умелого Робаута. Впрочем, в своей повсеместно известной работе (законченной много позже) - Кодекс Астартес - Жиллиман досконально расписал тактическую доктрину подавления волнений на захваченных планетах.
Крестовый поход на Улланор
Сектор Улланор полностью принадлежал орочьему правителю Урлакку Ургу. Его империя была заложена на костях множества захваченных его орками миров. В основном человеческих миров. Зная о том, что орки очень любят сражения, Главнокомандующий в первую очередь постарался увести их орды прочь от направления его основного удара. Другим Легионам Космического Десанта (к которым были присоединены только что созданные подразделения Имперской Гвардии) было приказано захватить и удержать внешние планеты Империи. Как только орочья армада двинулась на защиту своих пограничных поселений, флот Лунных Волков рванул в сторону центральной системы Империи, и вскоре на дворец-крепость Урлакка уже сыпались десантные капсулы.
Под прикрытием "Лэндрейдеров" и "Хищников", закованные в доспехи космические десантники пошли в атаку на орочьи укрепления. На защиту городских стен встали сотни орков. Хорус и терминаторы Первой роты телепортировались прямо к подножию огромной центральной башни дворца. Пока Лунные Волки разбрасывали в стороны гвардейцев, орки, стоящие на стенах, посыпались вниз на защиту Урлакка. Оставив большую часть терминаторов для отпора наседающих орков, Хорус, в сопровождении всего лишь десяти космических десантников продолжил наступление вверх на башню. На вершине башни они обнаружили огромный зал, где сидел Урлакк и еще сорок самых больших орков его империи. Не теряя ни секунды, Хорус бросился на тварей, разрывая их тела двойными молниевыми когтями своих боевых доспехов. Его терминаторы не решились открыть огонь, опасаясь поранить своего любимого Примарха, потому им тоже пришлось броситься в рукопашную схватку. Наконец, разорвав очередного орка, Хорус оказался лицом к морде с самим Урлакком. Правитель оказался огромнейшим орком, но сравниться с Примархом в бойцовских умениях и сверхъестественной силе он не мог. Буквально разломив противника пополам, Хорус поднял искалеченное тело Урлакка на крышу и бросил еще вопящего правителя прямо в гущу наступающей орды.
Внезапная и ужасающая гибель их великого вождя, посеяла среди зеленокожих настоящую панику, начало которой положили убегавшие со всех ног орки, только что наседавшие на терминаторов. Но очень скоро оркам стало ясно, что бежать им некуда, так как внешние стены уже поддавались атакам Лунных Волков. Битва превратилась в бойню. Вернувшись в зал, Хорус увидел, что как орки, так и его верные терминаторы были мертвы. В живых остался только израненный, но окруженный множеством мертвых орков, капитан Первой роты, Абаддон.
Известие о смерти Правителя, сломало хребет всей орочьей империи. В результате Имперским войскам всего лишь в течение года удалось уничтожить разобщенные отряды орков и очистить весь регион (причем, Лунным Волкам как всегда удалось освободить больше планет, чем остальным Легионам).
Ересь Хоруса
Во время крестового похода на Улланор, Хорус и его Легион уничтожил огромную империю орков. По мнению Императора, это была величайшая победа для Империума, и он, не скрывая гордости, провозгласил Лунных Волков лучшим Легионом, а Хоруса - лучшим Примархом этой кампании. Но самой большой наградой стало переименование Легиона. Император провозгласил, что в честь Примарха, Легион получает имя Сынов Хоруса. Самому же Хорусу был пожалован титул Главнокомандующего. Несмотря на подобные почести, Хорус был не слишком доволен. Послание Императора, по его мнению, было пропитано намеком на то, что на самом деле, это не столько победа самого Хоруса и его Легиона, сколько деяние Императора. И дело было даже не в риторике - Примарх прекрасно понимал, что, по сути, является всего лишь вассалом Императора Человечества. Не это оскорбило его. Он считал, что Император слишком много времени проводил в безопасных дворцах Терры, вместо того, чтобы вести завоевания, как прежде, плечом к плечу с Примархом. Фактически, Император, по его мнению, пребывал в благоденствии, а Хорус завоевывал для него галактику. Именно в это время, обида, так долго накапливаемая Хорусом, вырвалась, наконец, наружу. Не успев вернуться на Терру для того, чтобы официально вступить в должность Главнокомандующего, Хорус внезапно подхватил какую-то болезнь на небольшой дикой планете, под названием Давин. Во время выздоровления Примарх принял участие в церемонии посвящения в военную касту планеты. Такое действие входило в обычную практику Хоруса по отношению к местному населению - дикие аборигены быстрее входили в структуру Империума, если "Воин со Звезд" становился их кровным братом. Однако этот раз был исключением. Через несколько дней, офицеры Хоруса заметили, что их Примарх сильно изменился. Сейчас уже не вызывает сомнений, что воинская каста планеты была по сути культом Хаоса, которому каким-то образом удалось околдовать Главнокомандующего.
Примарх принял решение ввести подобные военные касты в его собственном Легионе, а затем и в остальные, находящиеся в его подчинении. Вера Хоруса изменилась, некоторые даже начали побаиваться, что в него вселился демон. Правда это или нет, но именно с того момента Хорус телом и душой стал предан богам Хаоса, а Империум теперь виделся ему только таким государством, во главе которого стоял бы лично он. Были ли события, произошедшие на Давине кознями богов Хаоса или просто случайностью, сейчас уже не важно.
Сыны Хоруса, преданные своему Главнокомандующему всем сердцем, не имели выбора. Они забыли свою клятву Императору и начали поклоняться Хорусу и его новым богам. Разложение охватило все аспекты организации Легиона, включая подразделения Адептус Механикус, а также отделения Коллегии Титаника и Легио Кибернетика.
В душах других Примархов, Хорус, будучи их братом, разбирался досконально, так как ему и раньше доводилось убеждать их. Взывая к их чести, воинским умениям и смелости, умело разыгрывая древнюю вражду и обиду, Главнокомандующий смог обратить на свою сторону, по меньшей мере, половину Примархов. Война, начавшаяся после этого, была самой чудовищной войной за всю историю Империума, которая и сокрушила огромную державу до основания. Космические десантники сражались с космическими десантниками, титаны бились с титанами, а на Землю вторглись войска изменников. Сам дворец Императора был окружен и осажден армиями Хоруса.
В соответствии с историческими справками, на 55-й день битвы, прибыло значительное подкрепление имперцев. Желая уничтожить Императора, Хорус опустил щиты своей боевой баржи, вызывая Императора, на бой с ним, с Хорусом. В результате, убит был сам Хорус, а вместе с ним погибло и восстание. Для Сынов Хоруса это был ужасный и сокрушительный удар. Все, ради чего они сражались, было потеряно. Узнав о гибели Хоруса, Легион немедленно отступил, оставив осаду дворца и начал пробиваться обратно к своим шаттлам. Этот поступок немедленно возбудил в остальных Легионах-Предателях ненависть к отступающим. А на борту боевой баржи, капитан Первой роты возглавил яростную контратаку, чтобы отбросить имперцев от корабля, после чего исчез с телом Главнокомандующего в глубоком космосе.
Осада Терры
Бомбардировка планеты началась на тринадцатый день месяца Секундус, в 30,014 году. С орбиты штурмовые корабли Главнокомандующего обрушили вниз бесчисленное количество ракет и смертоносных энергетических лучей. Их целью было уничтожение укреплений вокруг Императорского Дворца и на позициях, препятствующих массированному вторжению на Землю. К тому времени пали почти все лунные базы, был разгромлен и рассеян защищавший Землю космический флот. На всем пространстве огромного Империума бушевала ожесточенная гражданская война.
 |
Пост-еретическая цветовая схема |
Обезумевшие от крови воины сталкивались в яростных схватках на бесчисленных мирах. Одни были до конца преданы Императору. Другие присягнули на верность Главнокомандующему Хорусу, и, через него, темным силам и богам Хаоса. Везде царила сумятица и неразбериха. В это время происходили величайшие битвы в человеческой истории. На мире-мегаполисе Транксе свыше миллиона воинов погибло за один день на смертоносных полях Пендрагора. В пылающих пустынях Талларна в величайшей танковой битве всех времен и народов сошлось свыше пятидесяти тысяч бронированных машин. После высадки на Ванахейме три мегаполиса были полностью уничтожены высадившимися мятежниками, поскольку преданные Императору защитники планеты сопротивлялись до последнего человека.
Подобно раку Ересь поразила все действующие структуры Империума. И все-таки находились люди, которые, тем не менее, пытались вырезать эту опухоль.
Однако судьба галактики тогда решалась на Земле, бывшей сердцем человеческой реальности. В эти последние дни небо планеты было черным от поднятой в воздух пыли и копоти, сама земля содрогалась под гигантским давлением. Тектонические плиты сдвигались под ударами бомбардировки. Горы становились равнинами, моря испарялись, превращаясь в соленые пустыни. Дожди из крови и пепла лились с темного неба. Появились пророки, говорившие о конце света, и с ужасом слушали их обезумевшие люди.
Отвратительно искаженные корабли, полные потерянных и проклятых созданий, висели на орбите над опустошаемым миром. И лишь очень немногие уцелевшие при бомбардировке части оборонительных систем Адептус Механикус были готовы к отражению массированного вторжения.
Остатки Императорской армии держались, надеясь на чудо, лишь очень немногие надеялись на прибытие подкреплений. Император лично руководил обороной своей крепости-дворце, стоя во главе Адептус Кустодес, своей элитной гвардии. С ним был Сангвиний, белокрылый Примарх Кровавых Ангелов и его Легион Космического Десанта. На территории Дворца окапывались группы Адептус Арбитрес.
Императорский дворец был не единственным бастионом сопротивления, были и другие. Все предусмотрительно укрепленные города планеты наполнялись срочно призванными солдатами. Глубоко под крепостью-монастырем Легиона Имперских Кулаков мрачный Рогал Дорн вел своих космических десантников на последнюю молитву. В подземельях оружейных фабричных комплексов техножрецы Адептус Механикус откладывали в сторону рабочие инструменты и вооружались наводящим ужас оружием своего Ордена. В руинах пылающих зданий Джагатай-хан, Примарх Легиона Белых Шрамов, отдавал своим десантникам последние инструкции, готовясь к вылазкам и молниеносным ударам, которыми так славился этот Легион. Три полностью укомплектованных Легиона Титанов стояли, готовясь защищать Императора.
 |
Десантник-предатель |
Как только земля переставала содрогаться под ударами орбитальной бомбардировки, танковые подразделения начали пробиваться по исковерканной поверхности планеты, стараясь занять позиции в местах предполагаемого вторжения. Храбрые люди снова и снова проверяли оружие, читая последние молитвы.
Выстрелы оборонительных лазеров редкими прочерками пронзали угрожающе темневшее небо, пока наступившая ночь не была прервана вспышками плазмы из двигателей бесчисленного количества падающих десантных капсул. В укреплениях планеты даже Имперские космические десантники содрогнулись, чувствуя приближение своих бывших братьев-космодесантников, продавших души Тьме. Многим виделись искаженные лица Примархов, перешедших на сторону Мрака. Ужас охватывал защитников Императора.
Достигшие земли капсулы исторгали из себя величайших воинов Хаоса, космических десантников потерянных Легионов. Это были уже не те лучшие человеческие воины, о которых когда-то слагались легенды. Странные искаженные фигуры, тела, измененные силами Хаоса, ничего светлого не осталось в их изуродованных душах, прошедших посвящение темным силам. Те изменения, что произошли с присягнувшими Хаосу космическими десантниками, в еще большей степени коснулись их Примархов. Они были лучшими, наиболее уважаемыми созданиями Императора, и падение их было гораздо более страшным. Бывшие товарищи с трудом узнавали их, ибо превратились они в создания, подобные ликующим демонам.
Могущественный Ангрон отдавал приказы своим последователям, пьяным от крови Пожирателям Миров. Размахивая своим гигантским рунным мечом, сразу после высадки он организовал атаку против защитников космопота Стены Вечности. Вокруг его одетых в красные доспехи слуг засияла стена вспышек болтерного огня. Несмотря на открытый по ним ожесточенный ответный огонь, они наступали, проливая реки крови во славу их кровожадного бога.
Ведомые тихим спокойным голосом Примарха Мортариона, десантники Легиона Гвардии Смерти появлялись из отвратительно гноящихся коконов десантных капсул и бросались в атаку на охваченных ужасом врагов. Таинственные руны на древней боевой косе Мортариона ярко сверкали в ночи, когда он жестами отдавал сигнал к атаке.
Магнус Рыжий с триумфом смотрел своим единственным глазом, как его маги-воины Легиона Тысячи Сынов произносили заклинания, призывающие силы тьмы.
Яростный огонь защитников встретил высаживающийся Легион Детей Императора. Но, даже падая, раненые громко пели хвалебные молитвы во славу их Примарха Фулгрима. Предавшие Императора космические десантники волнами бросались вперед, вырезая все живое на своем пути.
Может быть, многие защитники просто обезумели от ужаса. Возможно, влияние Хаоса проникло гораздо глубже, чем многие подозревали. Возможно, нашлись глупцы, полагавшие, что они смогут сторговаться с Вечным Врагом. Что бы ни было причиной, но в тот момент было совершено еще одно гнусное предательство. Многие подразделения Имперской Армии, присягавшие на верность Императору, изменили ему сразу после высадки первой волны космических десантников Хаоса. Было, похоже, что это происходило по заранее обусловленному плану. Совершая один из величайших актов предательства в истории человечества, они повернули оружие против своих же боевых братьев, вырезая их подобно диким псам. Так пал перед мятежниками космопорт Львиных Врат.
После захвата космопорта еретики запели свои безумные молитвы. Начал мерцать воздух, исторгая сквозь рвущуюся ткань мироздания ужасающих демонов. Они шли из искривленного пространства, шли, чтобы внушать страх и ужас, чтобы убивать. Уцелевшим защитникам тогда казалось, что пришли последние дни человечества.
Гигантские крылатые Кровожады триумфально мчались сквозь плачущие небеса. Размахивая кристаллическими клешнями, на пирамидах, сложенных из трупов, танцевали порочные танцы Хранители Секретов. Великий Нечистый с хихиканьем двигался по разрушенным улицам, оставляя повсюду омерзительные лианоподобные побеги, несшие нечистоты и болезни. Таинственные Лорды Перемен восседали на вершинах башен и статуй, наблюдая пришествие Хаоса в сердце человечества.
Могучие корабли начали спускаться с орбиты, надеясь подавить защитников своими размерами и числом. В отличие от маленьких десантных капсул, они представляли прекрасные цели для оружия оборонявшихся. И битва за Землю начала разворачиваться по еще более ожесточенному сценарию.
Защитные лазеры сбивали медленно снижающиеся корабли, обрушивая тысячи тонн раскаленного металла смертоносным дождем вниз, на поверхность. Один из гигантских кораблей потерял контроль над управлением и врезался в жилой комплекс, убив сотни тысяч укрывавшихся там мирных жителей. Другой упал на Землю, извергая своих пассажиров в образовавшееся озеро расплавленной пузырящейся смолы и пластали. Судно Псов Варпа было просто расплавлено и имя этого Легиона Титанов навсегда ушло в историю.
 |
Лэнд-рэйдер |
Сразу после высадки в космопортах изменники бросались вперед, штурмуя укрепления защитников. Их первой задачей было заставить замолчать защитные лазеры, доставлявшие им столько неприятностей при высадке. Восставшие были встречены ожесточенным огнем защитников - отчаянных людей, которые видели, от кого они защищают свой дом и своего Императора. В тенистых узких улочках вокруг космопортов кипели яростные схватки, часто переходящие в рукопашную. Пули и ракеты несли свой смертоносный груз от здания к зданию. Танки Предателей грохотали по мостовым площадей и скверов, их башни вращались, посылая огонь по наспех возведенным баррикадам своих бывших товарищей. Вскоре защитники космопорта Стены Вечности были отброшены по всему периметру и орды Главнокомандующего полностью овладели посадочным полем.
Все больше и больше причудливо искривленных транспортных кораблей спускалось с орбиты. Приземлившись, они напоминали уходившие в небо кошмарные колонны. Мрачные изображения на корпусах кораблей пылали злобой мрака. Медленно открывались огромные двери - в сотни метров длиной и в километры высотой. Из открывавшейся за ними багровой тьмы, гулко громыхая, начали появляться боевые машины, потрясавшие воображение своими чудовищными размерами. Это шли титаны искривленного пространства, варпа, броня их корпусов причудливо плавилась и изменялась, приобретая новые очертания благодаря энергиям Хаоса. Вместе с ними высаживались люди, управлявшие этими машинами. Некоторые из этих отвратительно измененных титанов имели странно выглядевшее оружие, другие выглядели гадкими гибридами металла и органики. С них свешивались металлические щупальца, пикообразные наросты покрывали броневые плиты. Двигатели ревели, подобно голосам разъяренных диких животных. Взметнулись знамена, титаны Штормовых Лордов и Легиона Пылающих Черепов двинулись вперед. Предатели, находившиеся в космопорте Львиных Врат, диким ревом приветствовали возвышающиеся черные боевые машины, они видели в них воплощение силы их хозяина - Кровавого бога Кхорна.
Подкрепленные этой свежей волной, орды Хоруса неслись, двигаясь сквозь потрясенные и деморализованные Имперские войска по направлению к возвышавшимся стенам Императорского Дворца. Воины Кхорна, восседавшие на Джаггернаутах, рвались вперед, прокладывая дорогу сквозь мрамор и сталь зданий внешнего дворцового комплекса. Орды рогатых наездников на дисках Тзинча парили в воздухе, поражая защитников сгустками колдовской энергии. Рейдеры на конях Слаанеш рассеяли пехоту Имперской Гвардии и достигли Мрачных Врат.
Вокруг стен Дворца Имперские солдаты постоянно совершали вылазки, пытаясь отбросить атакующих назад, прежде чем прибудут основные силы Хаоса. Люди погибали здесь тысячами. С огневых точек и орудийных платформ на дворцовых стенах расчеты Имперских орудий обрушивали огневой вал вниз, выкашивая наступающих. Снова и снова улицы вокруг дворца очищались от еретиков. Снова и снова новые враги рвались вперед, занимая их место.
 |
Хорус |
Постепенно становилось понятно, что ход битвы поворачивается против Императора. Космопорты были полностью захвачены миньонами Главнокомандующего. Сотни тысяч солдат были десантированы с орбиты. Козлоголовые люди-животные, бормочущие мутанты и отвратительные бесформенные создания Хаоса волнами катились с севших кораблей. Под знаменами с изображением глаза, символом Хоруса, прислужники четырех великих сил Хаоса слаженно двигались единым строем. Восседая на транспортерах, скрываясь позади гигантоподобных созданий и цепляясь по сторонам различных боевых машин, они прокладывали свой путь к Императорскому Дворцу.
Когда защитники дворца глядели вниз на это бескрайнее море грязи, их сердца холодели. Они видели, как демоны смешивались с безумными культистами, как шли тролли и люди-животные, они видели еретиков-космодесантников и Предателей из Имперской Гвардии. Среди защитников к тому времени остались самые мужественные люди, сильные как духом, так и телом. Они были готовы биться в полном окружении, ведь они верили в Императора как в самих себя. Воины смотрели сверху в темное зеркало своих душ. Там, внизу, воинская храбрость стала безумием берсерков, человеческая проницательность - хитрым предательством, надежда - бездушием, а любовь - отвратительной похотью. Храбрые люди на стенах не желали идти этим путем. Поэтому они должны были выстоять или умереть сражаясь. Они не ожидали пощады от тех, кто был внизу. Это была война, где нельзя было достигнуть почетного мира, это была война до полного уничтожения одной из сторон.
Как-то в момент короткой передышки на поле боя внезапно возникла тишина, и из остановившихся рядов нападавших вперед вышел Примарх Ангрон. Своим громким железным голосом он потребовал, чтобы лоялисты капитулировали. Он сказал, что их положение безнадежно, что они видят перед собой мощь, которой невозможно противостоять. Он сказал, что верность защитников бессмысленна, ведь они слишком слабы, их силы на исходе. В этот момент люди на стенах действительно чувствовали свое бессилие. Глядя на искаженное лицо Примарха, который когда-то был одним из лучших воинов Императора, они видели нечто прежде невидимое, лицо безжалостного Врага, шедшего вместе с бесчисленными ордами и всей дьявольской мощью Хаоса.
Потом внезапно раздался шум - на стены поднимались Сангвиний и его Кровавые Ангелы. Поднявшись наверх, ангелокрылый человек пристально и спокойно глядел на Ангрона. На какой-то миг их взгляды встретились. Они словно оценивали друг друга, осматривая доспехи в поисках повреждений, любого другого признака слабости или усталости. Кто знает, может быть, они разговаривали при этом. Ведь они могли общаться телепатически, брат-примарх с братом-примархом. Это уже никогда не станет известно. В конце концов, Ангрон повернулся и пошел за линии своих воинов. Идя, он говорил своим солдатам, что уцелевших не должно остаться, что они должны убить всех, кого найдут во дворце. Камня не должно было остаться на камне.
С диким ревом орды наступавших бросились на стены. Великие Повелители Битв клонились вперед, двигаясь на железных колесах, сокрушая все на своем пути, разряжая обоймы ракет и превращая стены дворца в пылающий океан смерти. Огнеметчики посылали волны пламени, сжигающие все на своем пути. Расплавленное стекло стекало по стенам, обжигая находившихся внутри стен и зданий дворцового комплекса. Многоколесные Котлы Крови пускали в защитников струи непристойных демонических выделений. По этим отметинам на защитников бросались гончие Кхорна. На позиции выдвигались титаны Хаоса, вооруженные специально сконструированными осадными орудиями. С орбиты боевые крейсеры сбрасывали на осажденную крепость мегатонны взрывающейся смерти.
Каждый верный Императору воин знал, что он почти мертв, что не было способа выжить после прихода демонической армии. Солдаты бились с отчаянной яростью людей, загнанных в угол. Бились до последнего патрона, разряжая магазины в Павших, а после бросались в последнюю рукопашную схватку. Трижды орды нападавших бросались в атаку и трижды они были отброшены назад, во многом благодаря беспримерной стойкости Сангвиния и его Кровавых Ангелов. Уставший Примарх командовал защитниками, подбадривая сломленных, говоря слова утешения смертельно раненым, возглавляя контратаки, когда в этом возникала нужда.
Однако очень медленно, преодолевая его усилия, силы Хаоса прорывали оборону. Казалось, что число нападавших также нескончаемо, как число песчинок на морском дне, и Хорус смело жертвовал этими песчинками.
В других укрепленных точках планеты Имперские силы неистово дрались, пытаясь деблокировать осажденный дворец. Легионы Титанов подобно ножу врезались в армии мятежников. Отряды Белых Шрамов постоянно обрушивались на фланги. Но попытки затормозить продвижение мятежников не венчались успехом. Пробиться сквозь обезумевшие от крови орды было почти невозможной задачей. Четыре одержимых демонами Примарха вселяли в своих последователей дьявольскую храбрость. На место каждого погибшего воина Хаоса тут же вставало двое новых, дравшихся с не меньшей яростью.
Наблюдая за происходящим с орбиты, Главнокомандующий испытывал удовлетворение. Если дворец падет и Император будет мертв, Легионы лоялистов, рассеянные по галактике, потеряют их сердце и война будет выиграна. Без психического щита Императорской энергии человечество вскоре станет добычей Хаоса. И Хорус будет с триумфом стоять среди руин величайшей человеческой империи. Он будет подобен богам, он сам станет новым, очень яростным и очень злым богом! Но если он не одержит победу в самое ближайшее время, к Императору начнут прибывать подкрепления, собирающиеся сейчас во всех уголках галактики. Тогда положение восставших значительно осложнится. Для Главнокомандующего штурм дворца был отчаянно рискованным мероприятием, ведь на карту было поставлена судьба галактики. Поэтому все его силы были брошены в атаку. Пока дела шли хорошо, ему казалось, что мощь его неодолима...
День за днем продолжалась осада, число погибших росло - тысячи, десятки тысяч, сотни тысяч… Освобождая проходы в районе Мрачных Врат, бульдозеры и танки расталкивали валы мертвых тел. Титаны Хаоса били по стенам, специально сконструированные ракеты оставляли в каменной кладке стен огромные воронки. Императорские титаны Легиона Огненных Ос отвечали очередями из пушек "Вулкан". Становилось трудно дышать от запаха горящей человеческой плоти - горели сложенные курганы трупов в десятки метров высотой. Хлопья пепла опаляли дыхание защитников. На главной Храмовой Площади Пожиратели Миров сложили пирамиду из обугленных человеческих черепов высотой в двадцать метров. По ночам дикие песнопения безумных культистов разносились по пустынным улицам, и лишь демонические создания бродили среди руин.
Медленно, цепляясь за каждый метр, защитники отступали. Гигантские стены дворца были пронизаны сотнями километров коридоров и тупиков. Внутри этого лабиринта постоянно возникали рукопашные схватки, заполняя целые секции окровавленными трупами. Видя, что наступление идет слишком медленно, Хорус приказал титанам Легиона Мертвая Голова сосредоточить усилия на проломе проходов в полуразрушенных дворцовых стенах. С лютой злобой шли в атаку гигантские боевые машины, Повелители Войны. Несмотря на потери, им удалось полностью уничтожить несколько участков стены, и силы Главнокомандующего хлынули внутрь, на дворцовую землю.
В это время Примарх Джагатай-хан разработал новый план. Просочившись сквозь порядки наступающих, его силы бросились на космопорт Львиных Врат. На острие удара шли бритоголовые воины Легиона Белые Шрамы, их атаку поддерживали остатки 1-й Бронетанковой дивизии и уцелевшие подразделения гвардейцев Армии Гурада. Бросившись на ошеломленных еретиков, войска хана отбили у них космопорт и, заняв круговую оборону, стали отражать контратаки. Снабжение людьми и материалами войск, атакующих Дворец, было сокращено наполовину. Эта удача окрылила защитников Дворца. Они перешли в контратаку, пытаясь отбросить нападающих и отбить космопорт Стены Вечности, однако здесь силы Главнокомандующего были более подготовлены. Атакующие были отброшены мятежниками, атака захлебнулась. Хорус хорошо знал, как важны линии снабжения и плацдармы для прибытия подкреплений.
Сразу после этого мятежники пошли на штурм внутренних строений Дворцового Комплекса. Ожесточенные бои кипели в садах. То, что раньше было густыми парковыми посадками, превратилось в поля смерти. Люди использовали статуи для укрытия и монументы как бункеры. Потоки крови смешивались с водой прудов. Пылали кроны древних деревьев. Запах гари смешивался с острыми запахами оружия и машин, с запахом смерти. Сутками не спавшие воины с воспаленными красными глазами бились до последней капли крови. Наскоро сооружаемые траншеи пересекали прежде прекрасные луга. Снайперы убивали людей десятками, когда те пытались глотнуть солоноватой от крови воды из полуразрушенных фонтанов. Обе стороны бились с неописуемой жестокостью и яростью. Обе стороны чувствовали, что конец близок.
Когда на одном из участков началось отступление защитников во Внутренний Дворец, Сангвиний лично защищал Врата Вечности до тех пор, пока последний раненый защитник не был унесен внутрь. Когда гигантские керамические врата стали закрываться, на него бросился гигантский Кровопийца Кхорна. Ужасающие когти Демона сомкнулись на горле Примарха. Сангвиний взмыл в воздух. Ангел и Демон боролись над сражающимися армиями. Обе стороны замерли, наблюдая за титанической схваткой. Это был бой, редко видимый человеческим глазом. Казалось, что ожили древние легенды, ведь в небе сошлись два начала, Хаос и Порядок.
Силы уставшего Сангвиния подходили к концу. Извернувшись, Демон когтями вспорол грудь ангелокрылого воина. Из глоток еретиков вырвался рев триумфа, когда они увидели падающего на крышу здания Примарха. От удара задрожал гранит. Стон ужаса пронесся среди Кровавых Ангелов, когда они увидели неподвижно лежавшего Примарха, и стоявшего над ним Демона, с упоением кричащего боевой клич. Однако лежавший Ангел со стоном приподнялся, обхватывая руками отвратительное создание. Собрав все свои силы, он приподнял Демона вверх, затем резко опустил, переламывая его спину о свое колено. Говорят, что вокруг головы Сангвиния засветился нимб, когда он обрушил изуродованное тело Демона на головы приближающихся еретиков. В страхе и замешательстве смотрели они на мертвое создание хаоса, их наступательный порыв захлебнулся. Отбив атаку, защитники дворца успели закрыть Врата Вечности.
Прорвавшаяся небесная крепость доставила во внутренний дворец Рогала Дорна и остатки его Имперских Кулаков. Верный Примарх прибыл, чтобы встать и умереть рядом с Императором в его последний час. Небесная крепость двинулась прочь от дворца в отчаянной попытке найти Джагатай-хана и вернуть его войска во дворец, но была сбита открывшим по ней огонь Легионом Титанов Мертвая Голова. Погибая, командир крепости направил искореженную машину в центр орд Хаоса. Когда взорвался плазменный реактор, казалось, что новое солнце взошло над землей. На месте взрыва возник кратер, достигавший трех километров в диаметре. Те, кто находился во дворце, поняли, что остались в одиночестве и полностью отрезаны. Теперь только чудо могло спасти их.
Начинался последний штурм. Сквозь гигантские бреши во внешней стене Дворцового Комплекса все больше и больше техники и живой силы противника врывалось вовнутрь. Главнокомандующий делал все для того, чтобы ускорить уничтожение своего бывшего повелителя.
Верный Императору флот под командованием Лемана Русса и Льва Эль-Джонсона был на подходе к системе. Это были свежие армии Космических Волков и Темных Ангелов, спешившие на помощь Империуму. У Хоруса оставалось совсем немного времени, чтобы уничтожить последнюю надежду человечества. Это означало, что время играет против Главнокомандующего, и его ставка сделанная на молниеносный штурм Земли может провалится.
 |
Хорус и Император |
Хорус был первым среди падших, обладая властью бога и силой демона. Он решил попытаться разыграть отчаянный гамбит, ему было необходимо быстро убить Императора. Он отдал приказ глушить все возможные средства связи защитников, так, чтобы те не могли получить ни малейшей надежды на спасение. Кроме того, он использовал свою психическую энергию, чтобы блокировать ментальную связь Императора с другими Примархами. После этого он снял силовые щиты, окружавшие его корабль. Это было приглашением и персональным вызовом Императору. Хорус знал, что Император не откажется лично поразить своего самого опасного врага.
Император принял вызов. Он сам, бывшие с ним Примархи и небольшая группа отборных воинов телепортировались на борт боевой баржи Главнокомандующего. Хорус использовал всю свою энергию, чтобы отделить Императора от его спутников. При телепортации лоялисты попали в разные точки его отвратительно изуродованного корабля. Сангвиний был перенесен прямо в его тронный зал. Главнокомандующий предложил Кровавому Ангелу перейти на его сторону, надеясь, что воины крылатого Примарха будут полезны, когда прибудут Космические Волки и Темные Ангелы. Сангвиний отверг соблазн. Охваченный гневом Хорус бросился в атаку. Даже в прежние времена Кровавый Ангел не мог победить Главнокомандующего, а сейчас, будучи серьезно раненым и уставшим, он и вовсе не имел шансов. Хорус убил его своим Молниевым Когтем прямо перед троном Хаоса, одарившим его такой силой.
Император нашел Хоруса вскоре после этого и то, что случилось далее, стало достоянием легенд. Столкнулись два величайших воина в истории человечества. Металл столкнулся с металлом, сила с силой, разум с разумом. В этой схватке сошлись два вечных начала и две полных противоположности. И хотя на стороне Хоруса были все силы богов Хаоса, Император поразил его насмерть, хотя и сам был ужасно ранен в этом поединке.
Сокрушительная психическая волна устремилась с криком умирающего Хоруса сквозь обычное и искривленное пространство. С этим криком на Земле гибли демоны, оцепенев, застыли восставшие Примархи. Они чувствовали, что погиб их лидер, но не враг, на смерть которого они так надеялись. После гибели того, кто был символом восстания, ничто более не связывало мятежников воедино. Они были деморализованы и растеряны. Когда распространилась весть о прибытии свежего Имперского флота, восставшие поняли, что пришло время бежать.
Внутри периметра космопорта Львиных Врат Джагатай-хан и горсть его израненных воинов с изумлением смотрели, как орды нападавших остановились в смятении, а затем стали разбегаться. Ангрон, Фулгрим, Магнус Рыжий и Мортарион вместе с космическими десантниками своих Легионов грузились на корабли и улетали, бросая остальных последователей Хаоса на произвол судьбы. Ступив на борт корабля, Ангрон повернулся и погрозил кулаком в сторону величественного здания Дворца, которого он так и не смог достичь. Съежившись, он ушел внутрь корабля: теперь он и другие мятежники будут жить вечной надеждой на мщение. Битва за Землю была проиграна Хаосом, Ересь Хоруса закончилась.
Потрясенный Рогал Дорн нашел израненное тело Императора среди обломков тронного зала Главнокомандующего. Сквозь искалеченные губы Император шептал инструкции по созданию саркофага, его Золотого Трона. Дорн улыбнулся - у него появился шанс спасти Императора. Ведь пока жив Император, жива надежда. А пока жива надежда, жив Империум. Примарх возвращался на Землю. Впереди было очень много работы...
"Тьма, сомкнувшаяся над Императором, была одним из самых тяжелых последствий Ереси Хоруса. Но даже это огромное горе могло быть гораздо больше, если бы не Сангвиний, Примарх Легиона Кровавых Ангелов, Крылатый Ангел, бывший в то время правой рукой Императора и самым преданным сторонником Повелителя Человечества. Когда началась битва на орбитальном транспорте Архипредателя, Сангвиний первым нашел его, сразился и был убит проклятым Главнокомандующим. Мертвый Ангел пал к ногам отвратительного создания. Так это выглядело, когда Император нашел своего величайшего врага и своего наиболее верного друга. Так началась битва за Сердце Человечества, над телом Крылатого Ангела.
Говорят, что Император смог нанести Хорусу смертельное ранение лишь потому, что еще до этого погибающий Сангвиний в бою повредил доспех Предателя. Говорят, что умиравший Примарх смог разбить Алтарь Зла, соединявший Хоруса с Хаосом , и, умирая, он дал Императору единственный шанс навсегда уничтожить Великого Предателя.
Среди храмов всех Примархов лишь храмы Сангвиния стоят рядом с храмами Императора, всегда справа. Его имя всегда называется первым среди тех, кто получил жизнь для того, чтобы ее оберегать. Его память прославляется в святой праздничный день, именуемый Сангвиниана, когда адепты по всей галактике накалывают на грудь, красные знаки Лорда Ангела, чтя его первым из всех Примархов."
Одна из легенд, издревле хранимая культом капелланов Легиона Кровавых Ангелов
Изгнание
 |
Космодесантник Черного Легиона |
Вместе с остальными восставшими Легионами, Сыны Хоруса отступили в Глаз Ужаса, где они основали базу для постоянных налетов на Империум. Там они построили для тела своего Главнокомандующего крепость-склеп - не смотря на смерть Примарха, десантники Хаоса считают его своим командиром. В это место не допускался никто, за исключением капитанов его Легиона, которые приносили ему жертвы и просили его благосклонности в последующих боях. В последующие несколько веков Сыны Хоруса были самым активным из Легионов-Предателей, возможно просто по инерции стараясь сохранить свое положение самого передового из всех Легионов, а возможно, стараясь найти слабое место в обороне Терры, чтобы отомстить за смерть Примарха. В это время, Сыны Хоруса предоставляли себя в распоряжение каждому богу Хаоса по очереди, а десантники, подражая Хорусу, отдавали собственное тело демонам, готовым вселиться в них. Впрочем, после каждого предательства в пользу другого бога, демоны покидали тела несчастных, оставляя вместо себя лишь пустые остовы тел. Численность Легиона все уменьшалась и уменьшалась, пока ему не стало грозить вымирание. Но исследования колдунов-библиариев Легиона позволили найти способ, который давал демонам возможность вселяться в тела десантников, но души их при этом не погибали.
Спасенные, но значительно уменьшившиеся в численности, Сыны Хоруса начали сражаться с другими Легионами-Предателями, отбирая у них ресурсы, силу и влияние на планетах Глаза Ужаса. Кульминацией конфликта стало уничтожение крепости Легиона объединенными силами их бывших союзников, включая Детей Императора. Более того, было захвачено тело Главнокомандующего, после чего начали ходить слухи о существе, называющем себя Примогенетор (Прародитель), которое с помощью ресурсов Детей Императора взялось клонировать тело Примарха. Без тела Примарха, окруженные со всех сторон врагами, Сыны Хоруса присягнули на верность новому командиру - Абаддону, капитану Первой роты.
Абаддон прекрасно понимал, что воспоминания о гибели Главнокомандующего сильно подрывают боевой дух Легиона, поэтому первым его приказом был отказ от возрождения Хоруса и возвращение Легиону древнего названия. Под его предводительством, на базу, где содержалось тело Главнокомандующего, был совершен молниеносный налет, в результате которого было уничтожено и тело Хоруса и весь комплекс лабораторий по клонированию. В честь Примарха и в память об его окончательной гибели, доспехи каждого космического десантника Легиона были выкрашены в черный цвет. Этот момент можно считать образованием Черного Легиона Абаддона, который прославился своими смертоносными и жестокими нападениями на Империум.
10883
0
