Древний Почтенный Кадилем некогда был капитаном Семнадцатой роты Легиона Ультрамаринов. Терранин по происхождению, он родился возле снежных гор Альпии. Был одним из первых рекрутов в Тринадцатый протолегион. Еще будучи скаутом, проявлял уникальную смекалку и тактический подход к делу. Когда начались первые бои Великого Крестового Похода, Кадилем был назначен на должность сержанта, но оставался на ней недолго. Когда командир Семнадцатой роты пал в бою, недолго размышляя, высшие эшелоны командования Легиона повысили Кадилема до капитана. 

 

При приведении к Согласию потерянных миров капитан Кадилем проявлял необычные и нестандартные методы ведения войны. Часто бывало, что планеты сдавались, ни разу не выстрелив по имперским войскам. Но и в сражении десантник проявлял небывалую храбрость и отвагу. Казалось, что он неуязвим, а его десантники, воодушевленные аурой капитана, - непобедимы. Кадилем весьма уважаемым и почитаемым воином. Слава его распространялась не только внутри Тринадцатого легиона, но и за его пределами.

Вскоре был найден примарх Робаут Жиллиман, Седьмой Сын, возвращённый к свету Императора. Робаут быстро взял бразды управления над Легионом, провел ряд необходимых реформ, и влил огромный приток рекрутов из пятисот миров Ультрамара. Уже тогда Тринадцатый Легион был самым крупным, имя численность более ста тысяч десантников. Однако рота Кадилема преимущественно состояла из терран, за прошедшие годы Семнадцатая рота потеряв в боях меньше всего воинов. 

Когда Примарх стал изучать историю каждого из обретенных сыновей, он сразу одарил своим прозорливым вниманием Кадилема и пригласил его на разговор. Робаут хотел понять свое генетическое дитя. Свидетельств того, о чем шла беседа, не сохранилось, но вскоре Кадилем стал личным адьютантом Жиллимана. Примарх частенько советовался с капитаном и проводил с ним более всего времени. У многих высших офицеров Легиона этот факт вызывал в душе сыновью ревность.

Саркофаг дредноута модели «Контемптор», возможно, аналогично выглядела модель «Люцифер»

На пятьдесят четвертый год Великого Крестового Похода силы Ультрадесанта вели общую войну с Императором и Легио Кустодес против орд орков на планете Гвендалин-17. Изначально эта планета принадлежала людям, но в один несчастный день из варпа вынырнул огромный Космический скиталец. Таких громадин еще не видели за всю историю человечества. Этот гигант размерами соперничал с малой луной. А внутри этой слитых воедино остовов кораблей и комического мусора вольготно себя чувствовал орочий Ваааагх! 

Орки быстро высадились на планету и в считанные часы сломили оборону людей. За несколько лет они почти истребили местное население. и вот, спустя сотни лет в систему Гвендалин прибыл флот Ультрадесантников во главе с Императором. К тому моменту зеленокожие ксеносы разплодились до масштабов настоящей Империи. Планета кишела орками и гретчинами. В отличие от космоса. 

Единственный корабль – космический скиталец (во флоте Крестового Похода ему дали неофициальное название «Ошеломляющий Монстр») – казался пустующим и безжизненным. Халк был слишком огромен, просканировать его целиком не получилось, воины Императора не стали полагаться на ненадежные данные. Единственной причиной, по которой скиталец не был уничтожен, а планета не подверглась Экстерминатусу, была вероятность нахождения СШК. На таком древнем халке, который состоял из сотни космических судов, соединённых воедино и гротескно изуродованых варпом, могли находиться древние технологии и утерянные реликвии минувших времен. По древним записям из архивов Терры было установлено, что перед Эпохой Раздора на Гвендалин-17 был доставлен СШК. 

 

После более тщательного сканирования скитальца и планеты и вдумчивого обсуждения был составлен план, по которому силы десантников и Кустодес будут разбиты на две боевые группы – «Сигма» и «Эпсилон». Первая, меньшая группа, «Сигма», должна будет высадиться на халк с помощью абордажных торпед и «Штормовых Орлов», и уничтожить все вражеские объекты, встречающиеся на пути, а также провести тщательный поиск утраченных технологий. После осмотра и перегруппировки десантникам вменялось отступление, а скиталец уничтожался объединенными силами флотов. В этой операции Примарх задействовал почти всех технодесантников Легиона. В другой операции, боевой группы «Эпсилон», было задействовано большее количество воинов. К этой группе примкнули для участия в боях сам Император и Робаут Жиллиман. 

Единственным местом, где могли находиться СШК, был колоссальный производственный комплекс под кодовым именем «Ормадей»; он располагался в центре самого крупного материка планеты. В давние времена его продовольственные склады обеспечивали необходимым все население этого мира, а теперь там обреталась орочья орда. 

По плану, под прикрытием ночи терминаторы с помощью телепортов должны были нанести быстрые точечные удары по противовоздушным сооружениям ксеносов и вывести их из строя. Затем, благодаря маячкам, вернуться обратно на корабли. Флот готовился выйти на низкую орбиту и обстрелять территорию вокруг комплекса, создавая полосу мертвой земли в сотни километров. И только после этого ударная группа, состоящая из основных сил, должна была высадиться на поверхность и нанести сокрушительный удар вглубь сектора производственных строений. Часть атакующих воинов должны были удерживать отвоеванные позиции, чтобы обезопасить тыл от неожиданных контратак. Оставшиеся же десантники и стражи Императора продвигались дальше, до предполагаемого ядра комплекса, изымали СШК, уничтожая сопротивление ксеносов.

После запланированных действий все силы эвакуировались на корабли, а планету поглощал очищающий огонь Экстерминатуса, она, по общему мнению, не была более пригодна для дальнейшей жизни - слишком глубоко укоренилась орочья зараза, и было подтверждено.

Операция шла по плану. Силы терминаторов  уничтожили все противовоздушные батареи. Орки не ожидали нападения и были быстро перебиты огнем из комбиболтеров и автопушек «Херес». Теперь ничто не мешало кораблям выйти на низкую орбиту Гвендалин и произвести орбитальную бомбардировку.

 

Группа «Сигма» успешно высадилась вглубь скитальца. В запутанных лабиринтах переходов воины Ультрамара обнаружили лишь небольшие группы орков, которые были с легкостью уничтожены. Огонь из огромных калибров в считанные секунды стер с лица земли все в радиусе сотни километров от производственного комплекса. И на сто восемьдесят третьей минуте операции десантники, Император и Робаут ступили на поверхность планеты. Несмотря на то, что колоссальное количество ксеносов было истреблено, бой за подступы к комплексу был жестоким - силам Империума приходилось отвоёвывать каждый метр земли. Но вскоре оборона была прорвана, а орки пустились в бегство. 

В этой битве Император и его сын сражались спина к спине, как истинные полубоги из древних времен, подавая благоговейный пример любому, чей взор запечатлел эту битву. 

И снова группа разделилась: часть воинов двинулась вглубь комплекса, окружая противника со всех сторон, сжимая петлю, словно питон, которой душит жертву, а часть сил осталась укреплять позиции, готовясь отразить любую атаку извне. 

Капитану Кадилему и его Семнадцатой роте досталась эта почтеная и важная обязанность. Действия воинов под командованием капитана были слажены и отточены. В течение двадцати минут космодесантники окопались на территории, оборудовав «гнезда» для турелей, и приготовились встретить врага залповым огнем. 

На тристо пятьдесят шестой минуте операции четкий план дал сбой. Орки ударили одновременно по всем направлениям, ожесточенно сопротивляясь. Из недр скитальца, с нижних уровней хлынула зелёная лавина. Завязался тяжелый бой; многие проходы и коридоры в течение пары минут были попросту завалены телами ксеносов, но поток зеленокожих не иссякал. На месте каждого убитого оркауже спустя мгновение драли глотку десяток его соплеменников, жаждущих  пролить кровь. 

 

Космодесантники стали отступать к точкам высадки, не без труда сдерживая натиск противников. Одновременно с внезапной атакой орков внутри, сам космический скиталец ожил, огромные реакторы заработали, а сохранившиеся орудийные батареи открыли огонь. Одного общего залпа хватило для того, чтобы аннигилировать два десятка кораблей младшего класса, а три ударных крейсера превратить в сияющие сверхновые. Ответный же огонь имперского флота не принес никакого результата. 

На поверхности планеты, неиссякаемым потоком из глубин производственного комплекса двигались зеленокожие, открывая массированный огонь по наступающим космодесантникам, пока огромные твари, способные сравниться в росте с Примархом, сходились с силами Империума в рукопашную. 

Многие боевые братья пали под шквалом первых залпов противника, однако под четким руководством Жиллимана и Императора, космодесантники перегруппировались и дали оркам жёсточайший беспощадный отпор. Но успехи в недрах комплекса могли обернуться печальным поражением извне: снаружи «Ормадея» на силы Империума напирали бесконечные  толпы орков, пытаясь прорвать оборону. Самый тяжкий удар был нанесен по позициям капитана Кадилема.

 

Соотношение зеленокожих к ушедшим в оборону десантникам было сто к одному. Орду вел огромный вожак, бывший выше и массивней любого самого рослого десантника в два раза.

Ультрадесантники, высадившиеся на халк и принявшие неравный бой на подступах к «Ормадею» показали чего стоят: воины применяли разнообразные тактики и маневры, но оставалось место и героическим поступкам, самопожертвованию.

 

Терминаторы, которые вернулись на орбиту перед бомбардировкой, вновь высадились на поверхность. Бой давно превратился в настоящую бойню, в кровавой мясорубке которой погибли тысячи Ультрамаринов и сотни Кустодиев. 

Большие потери нес лишь противник.

Семнадцатая рота со стоицизмом сдерживала натиск ксеносов, десятки тысяч тварей были убиты, горы трупов смердели, но это ужасающее зрелище не останавливало новых нападавших, орки лезли на баррикады тел соплеменников, кидаясь в яростную схватку. 

Кадилем воодушевлял бойцов, сражаясь на передовой, умножая личные подвиги и служа незыблимым примером. Однако Астартес понимали, что им вряд ли удасться выжить в этом бою. Они старались сохранить время и дать шанс тем, кто сражался в глубине промышленного комплекса, - и забрать на тот свет как можно больше зеленокожих. На четырехсот сороковой минуте боеприпасы закончились, космодесант вступил в рукопашную схватку. «Хищники» и «Носороги» таранили орков, давили их, насаживали на шипы брони и создавали настоящие просеки в рядах зеленых тварей. 

Астартес были сверхлюдьми, они были быстры, сильны и не ведали страха, но и они были смертны, - Ультрадесантники погибали от тяжелых ранений, задавленные ревущей массой ксенноских отродий. В пик схватки капитан Кадилем сошелся в отчаянном рукопашном бою с вожаком орков.

Постепенно поток зеленокожих стал иссякать. На халке силы «Сигма» совершили прорыв к реакторам и отключили их, методично зачищая все отсеки, все палубы и темные закоулки космического скитальца. К тому моменту «Ошеломляющий Монстр» уничтожил около пяти десятков кораблей младшего класса и полторы дюжины крейсеров и боевых барж. И еще три десятка кораблей разных классов получили серьезные повреждения. 

Битва на Гвендалин-17 завершилась величайшая победой сил Империума. Было найдено и вывезено СШК, а так же множество бесценных реликвий прошлого, но Ультрамаринам и Кустодес пришлось заплатить за победу колоссальную цену: тысячи убитых и десятки тысяч раненых взывали к памяти живых и сохранивших силы.

Саркофаг дредноута модели «Контемптор», возможно, аналогично выглядела модель «Люцифер»

На поверхности «Эпсилон» героически отбили все атаки ксеносов, добивая последние разрозненные группы зеленокожих. Часть войск, ушедших внутрь комплекса, поспешили на выручку осажденным братьям. Император и Робаут со своими телохранителями лично повели за собой жаждущих возмездия воинов. С их помощью все, казавшиеся бесконечными, силы неприятеля были уничтожены за считанные минуты. Когда Владыка Человечества и Жиллиман прибыли на позиции Кадилема, они увидели поле, усеянное грудами трупов орков и остовами горящих танков до самого горизонта. Все космодесантники погибли, вся Семнадцатая рота пала. Кроме одного. Выжил лишь Кадилем. Тяжело раненый, он возлежал на огромной горе убитых врагов. В его ногах валялся мертвый вожак, убитый силовым мечом капитана. Сам капитан, еле дыша, придерживал изорванный штандарт роты, воткнутый в пробитый череп поверженного гиганта. 

Эта картина ужасающей битвы, написанная густой кровью, поразила всех, увидевших ее, сам Император ошеломленно отвел взгляд. Владыка Человечества назвал всех павших воинов Семнадцатой роты истинными героями, и приказал немедленно доставить капитана к апотекариям.

Кадилем продолжал сжимать древко штандарта даже тогда, когда его израненное тело было с почестями отправлено в апотекарион. Он не хотел отпускать знамя, давать ему упасть, покуда сам примарх не примет его в свои руки и не позаботится об изодранном штандарте Семнадцатой роты. Ранения космодесантника были настолько тяжелы, что  даже главный апотекарий не мог гарантировать доблестному капитану жизнь. С согласия Кадилема и одобрения Примарха и Владыки Человечества, капитана решили заключить в саркофаг дредноута. 

 

На тот момент самой передовой броней дредноута являлся тип «Люцифер», его только начали внедрять в ряды Легионов Астартес. Кадилем стал одним из первых дредноутов этой модели. Его саркофаг благословили сам примарх и Император. Они приняли участие в создании саркофага, и впоследствии подарили Кадилему за верную службу и великую храбрость необычные реликвии. 

Император, признавая великие заслуги воина, вручил Кадилему двуглавого золотого орла, который был помещен на плечо дредноута. Отметив Ультрамарина подобным образом, Император дал понять всем остальным: не только Дети Императора могут носить на своей броне Аквиллу. Это был символ - знак истинного, вернейшего сына Императора.

 

Внутрь орла был встроен улучшенный ауспекс, который мог видеть гораздо дальше, нежели стандартный ауспекс, используемый дредноутами. Поговаривают, что через этого золотого орла сам Владыка Человечества приглядывает за Кадилемом и воинами, которые сражаются возле него, и что Древний, благодаря дару Императора, может смотреть прямо в глубину души и видеть самые потаенные секреты, определять, насколько верен Ему десантник. 

Другой дар вручил Примарх – Золотой Нимб, который он выковал лично. Это устройство подключалось к генератору дредноута и позволяла в час нужды активировать силовое поле, способное защитить от любого огня противника. Но включать его стоило лишь изредка и ненадолго, дар Жиллимана потреблял слишком много энергии. 

У Кадилема был необычный нимб - и это замечали не только боевые братья, но и технодесатники. Он мог дольше работать, нежели обычное схожее устройство, а так же позволял создавать поле большего радиуса. Никто не знает, в чем была причина: возможно, Примарх модифицировал технологию, а возможно, дредноуту достался более могущественный Дух Машины.

Кадилем пообещал своим прародителям, что восстановит роту и будет бодрствовать при ней до тех пор, пока его долг перед павшими братьями не будет исполнен. Через семнадцать лет лет он смог выполнить обещание - вручить штандарт роты новому капитану и погрузиться в сон. В последствии Кадилема несколько раз пробуждали для самого тяжелого боя, - и каждый раз капитан просил Древнего принять командование. И каждый раз Кадилем вел в бой своих воинов.

 

Источники: blog.starhammer.ru, gamer.ru

Адаптировано и оформлено: Еретик