Первый челнок, который уже был в ангаре «Дежавю» разнесло на куски прямо в нём, второй челнок уже вошёл в зону гравитации крейсера и был сильно покорёжен взрывной волной и осколками обшивки. Тем не менее его пилот быстро сориентировался и направил корабль как можно дольше от гибнущего крейсера, главный реактор которого был готов взорваться с минуты на минуту. Он почти успел прежде чем ещё один взрыв на обшивке, породил тучу осколков, которая на огромной скорости ударила в корму и вывела из стоя правый двигатель. Потерявший управление челнок врезался в близлежащий астероид и чудом не взорвался. 

На третьем челноке с остатками абордажной команды Блэр увидел взрыв на «Дежавю» и вместе с инквизитором несколько секунд наблюдал крейсер, прежде чем наконец сообразил, что кто-то атаковал «Дежавю». 

— Атака противника! Развернуться, курс обратно на эльдарский крейсер живее! 

Но «Дежавю» похоже не собирался сдаваться без боя — вокс-сеть был переполнена сообщениями. Кто-то требовал выпустить истребители и бомбардировщики, кто-то требовал открыть огонь так и неясно по кому. Остальные кричали спасаться, но так или иначе благодаря времени которые выиграл крейсер своим сопротивлением, челнок успел долететь до ангара эльдарского судна. Из него оперативно выгрузились люди, и пленные эльдары под прицелом. Отчаянная ситуация вынуждала действовать очень быстро, ради своего выживание. 

И вот люди вновь стояли на мостике ксеноссокого судна. Странноватого вида помещение, значительно отличалось от аналогов на Имперских кораблях, прежде всего размерами. На человеческих судах, мостик судна, зачастую, представлял сбой отдельную надстройку в специальной башне, как будто выросшей на поверхности корабля. И, зачастую, имел пространство в несколько тысяч кубических метров, разделённых многочисленными палубами, контрольными рубками, системами управления и прочим. Эльдарский же мостик больше напоминал увеличенную кабину истребителя. Во первых он был практически полностью прозрачным и давал возможность любоваться на окружающую красоту вселенной. Стены-иллюминаторы были сделаны из какого-то пластичного материала, но определённо не из стекла. Так же всё это относительно небольшое помещение было всего лишь трёх-ярусным. И все три яруса были наполнены различными неизвестными консолями, на которых мигали и изменялись ксеносские руны. 

Двадцатка пленных эльдаров столпилась в небольшую кучку под прицелами. Можно было бы допросить их, но Блэр сомневался что у них есть время. Придётся всё делать самим. 

— Катара, Далайи, где здесь это чёртово управление? 

Два единственных человека, которые хоть-что понимали в эльдарском языке метались по мостику между различными терминалами, изучая бегущий рунический текст. А ксеносы за всем этим наблюдали. Лица чужаков были беспристрастны, но Блэр мог поклясться Императором, что на нескольких из них пробежала ухмылка. 

"Смейся, смейся пока-что, посмотрим как ты запоёшь, когда это судно будет нашим..." - Блэр ушёл на средний ярус, в центре него был довольно большой, круглый голографический проектор. Голограмма отображала сам эльдарский крейсер, и готовый взорваться «Дежавю», также рядом с человеческим крейсером, то появлялся, то вновь пропадало ещё какое-то судно. 

— Ну что у вас там? Нашли управление? 

— Никак нет, одни информационные консоли: датчики, сканеры, маскировка, внешний канал связи. 

— Можете открыть внешнюю связь? 

— Никаких проблем. 

Катара что-то набрала на одной из консолей, и по мостику раздались перехваченные вокс-сообщения. 

— Помогите...*помехи*... Спасите! 

— Вытащите нас отсюда! 

— S.O.S. — Это "Дежавю", атакованы противником! Всем имперским кораблям секторе нам нужна поддержка и немедленно! 

— Старший помощник, энергетическое излучение "Дежавю" стремительно возрастает, — доложил Далайи с другой консоли, — он взорвётся с минуты на минуту, если мы не отойдём от крейсера, нас разнесёт на куски! 

— Должно же здесь быть где-то это чёртово управление! Ищите все, ищите всё что может быть похоже на управляющие приборы! Неважно что — рычаги, штурвал, педали, всё что можно! 

Люди бегали по всему мостику в отчаянии, и даже не представляя что им толком искать. Катара и Далайи переметались от одной консоли к другой, и так снова и снова. Одно из перехваченных сообщений привлекло внимание людей на мостике. 

— Блэр *Помехи* Уходите оттуда *помехи* атака *помехи* эльдаров *Помехи уходите... уходите *помехи* приказ! Немедленно *Помехи* отступайте ! — это была последняя передача, которую люди поймали с Дежавю. 

— Крейсер может взорваться в любой момент. Если мы не уйдём - нам конец. Всем. 

Старший помощник опустил голову, и сквозь всю эту суету побрёл к носовой части мостика и всмотрелся в огненный силуэт «Дежавю» — скоро реактор крейсера разорвётся и плазменная лавина, как рождение сверхновой, сметёт и эльдарское судно. 

— Сэр, голограмма показывает, что атакующее «Дежавю» судно быстро отдаляется от него. 

Естественно отдаляется, что бы не быть задетым взрывом, и нам тоже надо уходить... но как? Бывший старший помощник обернулся, что бы в последний раз лицезреть свою команду, свой экипаж. Ксеносы всё также стояли в уголке под дулами прицелом двух матросов, казалось им совершенно безразлично то, что они сейчас погибнут вместе с людьми. 

Взгляд старпома упал на большое, наверное капитанское кресло эльдарского корабля, внезапно почувствовав усталость он направился к креслу и удобно устроился в нём. Казалось сам материал приспособился под изгибы тела человека, а дальше произошло нечто необъяснимое. Внезано вокруг тела капитана образовался какой-то силовой барьер, намертво лишивший человека подвижности. Блэр попытался выбраться из ловушки, но тщетно. Кресло развернулось и поднялось выше, на третий ярус мостика, затем Блэр почувствовал, что, что-то буравило его череп по бокам, затем страшную боль, а потом он провалился куда-то... в темноту. 

Едва таинственное кресло исчезло в небольшом отверстии наверху мостика, эльдарский корабль как будто взбесился, если это понятие вообще применимо к космическому судну. Гравитационный скачок на пару секунд приколотил и людей и ксеносов к полу мостика. Потом гравитация пришла в норму, но все консоли тревожно мигали красными руническими знаками, освещение то появлялось, то исчезало. Кое-как взяв ситуацию под контроль, Инквизитор Далайи подошёл в эльдарскому гололиту — их корабль беспорядочно крутился на месте, каждую секунду меняя курс и скорость. 

— Похоже психо-нейронное управление, — сделал предположении Далайи, указав рукой на паз в потолке, куда скрылось капитанское кресло вместе с Блэром. — Как в наших Титанах. Остаётся только молится Императору, что у Блэра достаточная сильная воля, чтоб справится с управлением судном. 

— В смысле сильная воля Далайи, что с ним может случится? — спросила не менее озадаченная Катара. 

— Это не наш корабль... не человеческий. Он может воспротивится... воле человека, если бы я там оказался... 

— Инквизитор! Корабль меняет курс! — донеслось с нижнего яруса. — Теперь мы набираем скорость! Мы отходим от "Дежавю"! — По мостику разнеслись радостные голоса — люди наконец-то получили надежду на выживание, а ксеносы с трудом поднявшиеся, с пола испуганно переговаривались на своём, чужацком языке. Похоже они были не на шутку взволнованы быстро вращая продолговатыми головами и пальцами показывая на видневшийся сквозь прозрачную обшивку «Дежавю» . Он уходил в бок, а это означало только одно — Исс’таэль заложил поворот. Каким-то образом Мон-кеи контролировали судно. 

Темнота. Темнота и боль, голоса какие-то голоса одни кричат, другие что-то говорят, третьи воют. Сознание Блэра было готово взорваться от перегрузки. Он чувствовал себя странно, хотя кто это он? Он больше не чувствовал своего тела, ни ног, ни рук, ни даже собственной головы. Как будто сознание само-по себе плавало в непонятной инертной среде, где нет никаких физических законов. Блэр попытался осмотреться, но понял что не чувствует своих глаз, только голоса, голоса в голове их невозможно было заглушить, инстинктивно сознание попыталось отречься от них но бесполезно. Тогда разум попытался прислушаться к голосам, понять что им нужно. 

— Как ты посмел войти сюда, животное? Ты не Изири, и даже не высокорождённый! - 

Другие голоса вторили, этому, очевидно пытаясь сломить сознание Блэра, заставить его ненавистью сжечь собственный разум, но упрямый человек не собирался так легко провоцироваться. Скорее даже наоборот, Блэр стал провоцировать сами голоса. 

— Животное, значит. Любопытно, что вы сами не слишком отличаетесь от животных, если вам пушку приставишь ко лбу, — голоса стали немного тише, очевидно переваривая дерзкий выпад человека, сам Блэр получил время подумать. Он оказался здесь, сам не зная где, когда сел в капитанское кресло, значит что именно от сюда осуществлялось управление кораблём, но что это были за голоса... возможно... 

- Возможно я не эльдар. Возможно, я не достоин в вашем понимании управлять этим судном, но чихал я на это с высокой колокольни. Если я не получу контроль над судном, то и вы, и я, все мы погибнем, — голоса умолкли окончательно, а Блэр продолжал гнуть свою линию: 

— Моя жизнь принадлежит Императору Всеблагому, мне её не жалко. А вот что касается вас, а? Готовы ли кануть в небытие, бывшие эльдарские капитаны, а? 

В неизвестном пространстве казалось прошло несколько часов, сознание едва сдержалось от того, что бы попытаться по-привычке уточнить время на хронометре. Тишина... тишина казалось, что все покинули душу человека. 

- Тогда ты получишь управление кораблём человек, — наконец сообщил главный голос, а затем добавил с оттенком иронии. — Если ты способен управлять кораблём, он будет твоим, если же нет - ты погибнешь. И очень мучительно. 

— Не тяни кота за хвост. 

— Что? 

— Давай уже говори, как управлять этой штукой. 

— Приготовься, будет больно... 

В голову как будто ударили разрядом напряжением в 220 вольт, но сознание наконец ощутило своё тело... а точнее не совсем своё. Это было странное ощущение. Очень странное. Чувствовать обшивкой солнечный ветер, как он ласкает гребни парусов, как миллиарды крохотных частичек барабанят по корпусу, можно говорить многое, но словами нельзя передать это ощущение. В чём-то эльдар правы — язык людей действительно слишком примитивен, что бы передавать некоторые вещи во вселенной. Блэр обозревал окружающее пространство множества наблюдательных точек в обшивке судна, а сознание строило трёхмерную картину положения корабля в окружающем пространстве. Датчики Исс’таэль чувствовали, огонь, жар, опасность от дрейфующего по правому борту "Дежавю", слышали мольбы о помощи со спасательных капсул. В сознании вспомнился его разговор с капитаном Доджем — "Капитан должен принимать уметь трудные решения, если вы не умеете их принимать, то значит вы просто матрос..." — одновременно с этим встрял до боли знакомый голос. 

— Ты невероятно способен для человека, корабль подчинился тебе, но опасность ещё не миновала. 

— Знаю, заткнись! 

Блэр попытался сдать влево, что бы уйти от «Дежавю», но видать послал слишком сильный ментальный приказ. Чувствительный к поворотам Исс’таэль завертелся волчком в космосе, и потребовалось ещё несколько мгновений, что бы стабилизировать судно. 

— А может я и ошибался, и люди всё же слишком примитивная раса, — издеваясь, заметил голос. 

— Все вы, эльдары, одно и тоже. Тысячу раз видел, как вы гордо держитесь на допросах, но вот только мы почему-то живём, а вы вынуждены бороться за выживание. 

— Тебе этого никогда не понять человек. 

— Сомневаюсь, но сейчас ты прав в одном. Времени мало, и я не собираюсь сейчас разговаривать на эту тему. 

Блэр на этот раз, как можно аккуратнее повернул вправо, и... О Чудо! Эльдарский крейсер плавно заложил поворот, уходя от ходя из зоны возможного поражения от взрыва плазменного реактора на человеческом крейсере. Блэр попытался ускорится, как будто если бы он бежал от чего-то. Исс’таэль развернул все солнечные паруса, ветер гнал корабль в космосе как рыбу гнало течение в океане, но всё равно это было медленно, слишком медленно. 

— Для дальнейшего ускорения нужен двигатель. 

— Так включи его! 

— Он повреждён, необходим ремонт. 

— А аварийного нету? 

— Аварийный режим должен быть включён вручную. 

— Чёрт знает что! 

Катара... если она была в плену у эльдар, то может она и знает их устройство их движков? 

— А связаться с мостиком можно? 

— Разумеется, можешь говорить... капитан. 

С замиранием сердца Алагос следил за ситуаций на мостике Исс’таэль. Каким-то образом Мон-Кеи сумели проникнуть в священный разум судна. Нет, это просто было невозможно, это неправильно! 

Корабль никого не признавал своим капитаном уже двенадцать тысяч циклов дамашир, со времён великого Эйнгила, который был последним настоящим капитаном судна! А тут какой-то человек сел в капитанское кресло, и корабль... признал его капитаном. Даже Изири была лишь капитаном команды, а не корабля. Эльдарам пришлось сделать ручное управление всеми агрегатами судна, примитивно, но надёжно, прямо как у людей. И всё равно глупость Мон-Кей не позволила им разобраться даже в этой, простой системе, вместо этого, они каким-то совершенно непонятным образом сумели захватить разум Исс’таэль. Это невозможно, как человек умудрился стать капитаном? Воистину неисчислимы загадки вселенной, и даже детям Иши не суждено их всех разгадать. 

Родичи Алагоса всё так же находились под прицелом человеческих винтовок. Ничего сделать было нельзя, особенно, если сам корабль теперь помогал людям. Неожиданно по общей связи корабля раздался человеческий голос непонятный эльдару, однако Мон-кей похоже были шокированы ненадолго, пока один из них, тот самый который понимал ментальную речь и штурмовал мостик, не успокоил их парой рычащих выкриков, одна Мон-Кей внезапно убежала с мостика. 

Уже во второй раз Катара была в машинном отсеке эльдарского крейсера. Этот отсек наверное было самым большим в корабле. Ближе к потолку на высоте больше сотни метров располагались два кольца, из каждого торчали по три изогнутых в клинко-образную спицы форму длиной примерно метров пятьдесят каждая, а центре обоих колец находился странного вида кристаллическое тело аквамаринового цвета. Кристалл был довольно большой и в длину был немногим короче спиц окружающих его. В плену у тёмных эльдаров Катара никогда не видела подобных устройств, и понятия не имела какое у них предназначение. К счастью её целью был двигатель корабля, а консоль его управления выглядела более или менее знакомо, по крайней мере было понятно что на ней написано. 

В ответ на команду пуска двигателя консоль ответила предупреждающей жёлтой руной — техническая неисправность плазмо-провода. 

"Зараза, ничего ты у меня всё равно будешь работать!" - на устранение неполадки времени не было, да и не факт что Катара сумеет исправить это повреждение. - "Так вот почему эльдары послали сигнал S.O.S! — у них движок накрылся! Плохо дело, но если память не изменяет, у эльдаров всегда есть аварийные режимы работы. Только как-же он запускается?.." - потыкав ещё в консоль, Катара всё нашла режим «Авария» и включила его, проигнорировав предупреждение, о том, что аварийный режим нельзя включать надолго1. 

По отсеку прошёл едва слышимый ультразвук, а затем произошёл несильный толчок. Овальные кристаллы, освещавшие помещение несколько раз мигнули пока Бесконечный Круг адаптировался к новому, весьма прожорливому потребителю мощности. 

Из кормовой дюзы корабля вырвался столп белой плазмы, судно резко ускорилось, и почти успело уйти из зоны взрыва «Дежавю». 

Осколки обшивки забарабанили по ошибке ксеноссокого судна, но к счастью всё обошлось и повреждений, судя по консолям на мостике, судно не получило. 

— Теперь мы сами по себе — произнёс Далайи 

— Господин Инквизитор, — раздался голос одного из матросов, наблюдающего з а гололитом в центре, — за нами движется ещё один корабль, он пока очень далеко, но быстро приближается к нам. 

— Это чёртова спасательная посудина за которую мы себя выдали! — выругался Далайи. 

— Подождите... Сэр мы разворачиваемся! 

— Что? 

— Мы движемся прямо на неприятельский корабль! 

А в глубинах космоса друг на друга неслись два эльдарских корабля, подобно рыцарям из древних сказаний... 

1. Аварийный режим работы двигателя, это по сути использование двигателя в качестве плазменного реактора, но если в реакторе выработанный пар вращает массивные генераторы, то двигатель сразу же выбрасывает все продукты реакции в сопло. Именно поэтому аварийный режим нельзя включать надолго — Бесконечный Круг может попросту остановиться не справившись с гигантскими аппетитами двигателя.